Командование ООН (UNC), которое возглавляют вооружённые силы США, отказалось принять предложение корейской стороны о передаче контроля над южной частью Демилитаризованной зоны (ДМЗ) южнокорейским властям. В официальном заявлении подчеркивается, что сохранение существующего порядка необходимо для обеспечения стабильности. Демилитаризованная зона, фактически разделяющая Республику Корея и КНДР, простирается по всему полуострову с востока на запад в длину около 248 километров.
Ширина зоны по обе стороны от границы составляет по два километра, охватывая территорию площадью порядка 907 квадратных километров. На южной стороне ДМЗ находится отдельный участок, предназначенный для туристов, откуда возможно рассмотреть территорию КНДР с использованием биноклей. Контроль над южным сектором находится в ведении Командования ООН.
В пресс-релизе, опубликованном на официальном портале UNC, говорится: «С 1953 года Командование ООН эффективно осуществляет надзор за демилитаризованной зоной, играя ключевую роль в поддержании мира и стабильности, особенно в периоды обострения напряжённости между двумя Корейскими государствами». В документе также указывается, что Военная комиссия по перемирию, входящая в структуру UNC, изучает вопросы предоставления доступа в ДМЗ таким образом, чтобы любые передвижения не воспринимались как провокации и не угрожали безопасности как персонала, так и посетителей.
В UNC подчеркнули, что их контроль продолжает служить основой стабильности, а само командование неизменно предано поддержанию перемирия и спокойствия на полуострове. Ранее, 3 декабря, в Национальном собрании Южной Кореи прошло открытое заседание, посвящённое обсуждению «законопроекта о демилитаризованной зоне», который был предложен правящей Демократической партией.
Документ предполагает внесение изменений в порядок контроля за ДМЗ со стороны Командования ООН в случае, если визит в зону имеет мирные цели. Во время заседания министр по вопросам объединения Кореи Чон До Ён рассказал о недавнем инциденте, когда представители UNC не разрешили чиновнику администрации южнокорейского президента, ответственному за безопасность, посетить археологические раскопки, проводимые в пределах демилитаризованной зоны.
Как отметил министр, подобные случаи, повторяющиеся уже несколько раз, ограничивают суверенитет Республики Корея, и поэтому он выразил поддержку принятию нового законопроекта.
8 декабря Министерство внутренних дел и законодательства Южной Кореи объявило о проведении закрытой встречи с представителями Командования ООН с целью обсудить возможные коррективы в порядке контроля за ДМЗ. Однако конкретных результатов встречи пока не сообщалось. Следует отметить, что Корея формально остаётся в состоянии войны, так как Корейская война 1950–1953 годов завершилась подписанием соглашения о перемирии, а не мирного договора.
Договор о прекращении огня был заключён командующими армиями КНДР и Китая с одной стороны и США под эгидой ООН — с другой. Все попытки Пхеньяна добиться заключения мирного соглашения с Вашингтоном до сих пор не увенчались успехом.
После окончания войны Южная Корея передала командование своими вооружёнными силами США, чтобы обезопасить страну от возможного вторжения со стороны Северной Кореи. Позже, в мирное время, право командования войсками перешло снова к Сеулу, однако в случае военных действий оперативное управление остаётся за Вашингтоном.
Американские войска размещены в Южной Корее с периода Корейской войны. Правила их пребывания регулируются действующими соглашениями.