WSJ - январский полёт Starship поставил под угрозу безопасность пассажирских авиарейсов

В январе нынешнего года тестовый полёт космического аппарата Starship американской фирмы SpaceX завершился аварией, которая создала серьёзную угрозу для нескольких пассажирских самолётов, пролетающих над Карибским морем, сообщает издание Wall Street Journal, ссылаясь на документы Федерального управления гражданской авиации США (FAA), полученные в их распоряжение. По информации газеты, в этих документах указывается, что SpaceX не сообщила в FAA о взрыве через официальную горячую линию сразу же, хотя это требование регулятора, поскольку диспетчеры нуждаются в оперативных данных о возможных зонах разброса обломков для предупреждения пилотов и обеспечения их безопасности.

Согласно материалам, сотрудники диспетчерской службы в Майами узнали о происшествии от пилотов, которые наблюдали обломки в небе, а остальные представители FAA получили информацию через внутренний чат. Издание отмечает, что под угрозой оказались три самолёта с суммарно 450 пассажирами на борту.

Отмечается, что диспетчеры предупредили один из экипажей, что пролёт через участок с вероятным падением обломков ракеты возможен "исключительно на собственный риск". По данным газеты, несмотря на это, воздушные судна благополучно приземлились после сообщений о дефиците топлива и пролёте через временно закрытую для полётов зону.

«"Пилоты, летевшие севернее Сан-Хуана, столкнулись с необходимостью выбора — продолжать полёт через потенциально опасный район с остатками ракеты или рисковать остаться без топлива над водой". Документы FAA демонстрируют, что взрыв космического аппарата Starship компании SpaceX 16 января представлял для воздушных судов в зоне гораздо большую опасность, чем было известно широкой публике.

После аварии двумя пассажирскими рейсами и бизнес-джетом, пролетающими через закрытую зону с ракетными обломками, были зарегистрированы случаи недостатка топлива. Взрыв в течение около 50 минут разбрасывал горящие фрагменты по территории Карибского моря, согласно представленным материалам.

«Последствия попадания обломков в самолёт могли бы быть катастрофическими: сильные повреждения и гибель людей на борту», — говорится в сообщении. Wall Street Journal также приводит данные FAA, что авиадиспетчеры делали всё возможное, чтобы направить самолёты в обход опасных зон, что, однако, сильно увеличило их нагрузку и создало «потенциально экстремальную угрозу безопасности».

Отмечается, что после крушения Starship по меньшей мере две воздушные машины оказались слишком близко друг к другу, что потребовало немедленного вмешательства диспетчера, чтобы предотвратить возможное столкновение. «"Некоторые пассажиры и пилоты рейсов над Карибским морем могли наблюдать из окон кабин и салонов за падающими горящими обломками", — пишет издание.

Газета указывает, что в феврале FAA организовало рабочую группу специалистов для пересмотра мер по устранению рисков, связанных с космическими обломками, образующимися при авариях. Тем не менее в августе проверка была приостановлена: в управлении заявили, что большая часть рекомендаций уже выполнена, и требуется консультация с экспертами, включая международных. В январе был проведён седьмой испытательный полёт Starship с космодрома Starbase в Техасе, но вскоре представители SpaceX сообщили о его «быстрой внеплановой остановке».

При этом ускоритель Super Heavy успешно приземлился на стартовую площадку. Глава SpaceX Илон Маск объяснил причину аварии Starship утечкой кислорода либо топлива.