Знарок начал свою работу в сборной России триумфальным чемпионством и громким скандалом
Сборная России по хоккею стала обладателем своих пятых золотых медалей на чемпионатах мира (и 27-х, если включать успехи команды СССР). Главный тренер российской команды Олег Знарок начал карьеру в сборной с триумфа, сопровождаемого серьёзным международным инцидентом. В достижениях российской национальной команды повторился путь коллектива Зинэтулы Билялетдинова из 2012 года, когда россияне выигрывали все десять поединков турнира.
Финальная игра воскресенья стала пятым финалом с участием сборной России в течение последних семи лет. Из четырех предыдущих матчей Россия выиграла три – в 20 "Я такой, какой есть, и другим не буду". С вечера субботы до утренних часов воскресенья внимание общественности было сосредоточено не на игре, а на скандале с возможной дисквалификацией главного тренера Знарка.
На последних моментах полуфинала Олег Знарок сделал провокационный жест в адрес шведской команды, проведя пальцем по горлу, что вызвало бурное обсуждение. В итоге тренеры российской и шведской сборных, Знарок и Рикард Гренборг, получили дисквалификацию на один матч. "Очень печально, что такое случилось в завершении такого важного турнира, инцидент между двумя наставниками – это недопустимо на высшем уровне международного хоккея.
Федерация, опираясь на регламент, обязана была отреагировать и предотвратить повторение подобных ситуаций. Такое поведение нельзя оставлять без меры. Мы должны были послать сигнал тренерам, чтобы они прекратили ругань и понимали, что за ними следят многие зрители. Да, ситуация не была связана с расизмом, но подобные жесты насилия недопустимы".
Сам Знарок не признал, что допустил ошибку. "Я эмоциональный человек, на меня воздействовала провокация со стороны шведов, он первым подбежал к стеклу, и я не знаю, что меня вывело из себя. Я остаюсь тем, кто есть, и не собираюсь меняться. Понимаю, что быть менее эмоциональным может навредить команде. Если повторится ситуация – поступлю также", – заявил он.
Из-за дисквалификации Знарка управление сборной во время финального матча принял на себя Харийс Витолиньш. Финал оказался очень напряжённым: россияне отставали во втором периоде 1:2, но смогли переломить ход встречи в свою пользу. Победный гол отправил в ворота соперников Евгений Малкин, для которого турнир в Минске стал достаточно непростым.
Важную роль сыграл и второй забитый гол Александра Овечкина. Завершил же матч, установив счёт 5:2, Виктор Тихонов, который забросил восьмую шайбу на турнире. Внук знаменитого тренера стал лучшим бомбардиром и снайпером, набрав восемь шайб и восемнадцать очков.
После игры Знарок отметил: "Не могу объяснить секрет наших чемпионских команд. Наверное, мы просто выбираем хороших и целеустремлённых игроков, которые играют даже с травмами, ради команды и красиво, от души. Не думаю, что это многое моя заслуга – это всё их заслуга".
Финская сборная, пробившаяся в четвертьфинал в последний момент благодаря поражению Латвии от Швейцарии, получила свои пятые медали чемпионата мира за последние девять лет. Россия же прошла весь турнир без единого поражения, как и в 20 В начале турнира россиян одолела серия травм: после первой встречи из строя выбыл Андрей Локтионов, после второй – защитник Андрей Зубарев, а после третьей – Дмитрий Орлов.
Локтионов и Орлов были вынуждены покинуть команду, а Зубарев вернулся в строй, пропустив четыре матча. Несмотря на травмы, продолжали играть Артем Анисимов (поврежденный палец) и Сергей Плотников (мениск). Во время игры с Германией капитан команды Овечкин получил травму колена, из-за чего пропустил матч с Белоруссией, но вернулся к четвертьфинальному сражению против Франции.
Генеральный менеджер сборной Андрей Сафронов объяснил ситуацию так: "Мы понимаем, зачем приехали сюда – это не прогулка для развлечения, а серьезное, жёсткое соревнование. Травмы на таких турнирах – неотъемлемая часть". К игре против Белоруссии к составу присоединился освободившийся из НХЛ форвард "Питтсбург Пингвинз" Евгений Малкин.
По его словам: "Я уже отдохнул и буду прилагать все усилия – игры покажут результат. Я приехал, чтобы помочь команде, а не просто присутствовать ради галочки. Надеюсь, что смогу продемонстрировать лучший хоккей". Однако до финального матча ему не удалось проявить себя, в первых трёх играх он набрал два очка (1+1) и совершил четыре броска.
Неожиданно вторым вратарём сборной России стал 19-летний Андрей Василевский, которого изначально рассматривали как третьего голкипера. Он дебютировал в ответственном матче против США (6:1).
Тренер вратарей Рашит Давыдов пояснил: "Хотя изначально по возрасту он был третьим, по уровню и пониманию игры Василевский доказал, что готов играть даже против сильных команд". Василевский также отыграл против Германии, где отразил все 28 бросков и заработал первый «сухарь» за национальную сборную.
После этого Давыдов отметил: "Василевский снова порадовал своей игрой в матче с Германией".
Соперник сборной России в четвертьфинале определился в последний игровой день: им стала команда, проигравшая в матче Чехии и Франции. Чехи победили в овертайме со счетом 5:4. "Пожалуй, психологически нам даже лучше, что мы играем с французами. Те в теории слабее, но по результатам турнира показывают достойную игру", – сказал Витолиньш.
Россияне легко вышли в полуфинал, не прилагая чрезмерных усилий. Основное внимание прессы сосредоточилось на защитнике Александре Кутузове, забросившем гол. Сам Кутузов избегал общения с журналистами, но выступил с заявлением на официальном сайте: "Все знают, каким великим полководцем был Михаил Илларионович Кутузов, поэтому мне просто пришлось исходить из ситуации".
В матче с французами первый гол на турнире забросил форвард Артем Анисимов. Таким образом, единственным нападающим России, не забившим ни разу в Минске, остался Евгений Дадонов. Знарок оценил коллектив: "Рад, что все наши нападающие забивают, молодцы. У Дадонова был хороший момент, когда он убежал «один в ноль». У нас нет деления на звенья – все вносят вклад".
Без скандала с Знарком полуфинал вряд ли бы запомнился особо. Несмотря на пропущенную шайбу уже на 19-й секунде, россияне быстро пришли в себя, забив три гола в ответ. "Первый гол нас сильно выбил из колеи – детская ошибка. Но потом мы собрались и начали играть", – рассказал защитник Евгений Медведев.
Бронзовые награды завоевала сборная Швеции, переигравшая Чехию в игре за третье место. Для шведов это шестая медаль за семь последних лет. В четвертый раз за пять лет ни одна североамериканская команда не прошла в полуфинал.
Президент Федерации хоккея России Владислав Третьяк с улыбкой прокомментировал: "Вот вам и Евротур". При этом отметил, что для молодой и сильной канадской команды, которая в группе почти не проигрывала, итоговый результат оказался неожиданностью.
Белорусская команда впервые за долгое время собрала сильнейший состав и обеспечила себе выход в плей-офф заранее. В четвертьфинальном матче с Швецией белорусы уступили 2:3, при этом их лидер Михаил Грабовский не играл из-за травмы. Главный тренер сборной Глен Хэнлон говорил: "Выход из группы для нас будет как победа в финале, как завоевание золотых медалей".
Главным сюрпризом турнира стала команда Франции, впервые с 1995 года добралась до плей-офф. На старте, в группе "А", французы сенсационно выиграли у Канады. Дальнейшие матчи подтвердили их высокий уровень, они обыграли Словакию, Норвегию, Данию и лишь в овертайме уступили Чехии. По итогам группа стала четвертой, пропустив вперёд Канаду, Швецию и Чехию.
Из топ-дивизиона выбыли сборные Казахстана и Италии. Казахстанцы не сумели удержаться в элите третий раз подряд, итальянцы – четвертый. В следующем сезоне в сильнейшем классе сыграют команды Словении и Австрии.
Общая посещаемость матчей в Минске составила 640 044 зрителей, побив предыдущее достижение 2004 года в Чехии (552 097 человек).
Самым ценным игроком турнира был признан голкипер финнов Пекка Ринне. В символическую сборную вошли защитники Сет Джонс (США) и Антон Белов, а также форварды Виктор Тихонов и Сергей Плотников из России, и Антуан Руссель из Франции. Директорат турнира выделил лучшими вратаря Сергея Бобровского, защитника Сета Джонса и нападающего Виктора Тихонова.